Portrait Métier Feriel Abderrahmane
Doctorante en génie électrique

Son ambition, « faire avancer le monde », ne serait-que ce que « d’un millimètre ». A 25 ans, Feriel Abderrahmane est doctorante à l’Institut de recherche de l’École navale (IRENav) en partenariat avec l’Estia (École supérieure des technologies industrielles avancées).

Elle étudie le génie électrique, et plus particulièrement, les zones isolées électriquement. « En France, on a des zones qui ne sont pas reliées aux réseaux continentaux, comme les iles. L’objectif de ma thèse est de rendre ces zones autonomes électriquement en utilisant des énergies qui sont présentes sur place (éolien, marémotrice, etc.) », raconte-t-elle. Son cas d’études est l’ile d’Ouessant, pour laquelle 93% de l’énergie utilisée est issue du diesel. Aujourd’hui, de gros générateurs tournent quotidiennement, pour subvenir aux besoins des habitant·es, qui sont totalement dépendants de l’extérieur. 

De l’Algérie à la Bretagne

Son parcours scolaire a commencé bien loin de la Bretagne. Jusqu’à la licence, elle étudiait encore en Algérie où elle a grandi. « Pour mes études, j’avais le choix entre l’Espagne, le Canada francophone et la France. J’ai tenté la France en premier », explique-t-elle. Il faut dire que la jeune doctorante connait bien l’hexagone : famille présente sur place, vacances, parents bilingues, etc. « A l’école, les maths et la physique était déjà en partie en français », explique-t-elle.

Débute alors un long parcours. Première étape, le test de connaissance du français (TCF). Il faut ensuite préparer un dossier via Campus France et candidater à des universités. S’il est accepté, c’est au tour de la demande de visa, qui nécessite de remplir certaines conditions : avoir des garants, de l’argent sur un compte et un hébergement à moins de 80 km du lieu d’études. « J’ai commencé les démarches en décembre pour septembre », confie Feriel.

Après un master Automatique et systèmes électriques à Lille puis un stage à l’université Gustave Eiffel de Lyon, elle postule à une thèse de l’IRENav. « Mon premier choix portait sur les vieillissements des batteries. Avec le recul, je suis plus intéressée par mon sujet de recherche actuel », explique-t-elle.
 

Un intérêt pour les sciences très précoce

Très tôt, Feriel préfère déjà les sciences au détriment de la littérature ou de l’histoire qui ne l’intéressent pas. « Entre mes 5 et mes 6 ans, je passais beaucoup de temps au garage de mon père, j’aimais ça. Avec lui et mon petit frère, on faisait aussi des équations et des énigmes à la maison », raconte-t-elle.

Pour autant, Feriel avait une image peu reluisante de la recherche. « Pour moi, une doctorante, c’était quelqu’un qui ne faisait que travailler et qui n’avait pas de vie sociale. Mais c’est faux. […]  J’ai la chance d’avoir des personnes très bienveillantes au travail qui me donnent le temps nécessaire pour remplir mes objectifs », dit-elle.

Travailler pour l’intérêt commun

Pour Feriel, il ne s’agit pas seulement d’exercer un métier. « J’ai été impressionnée par la personne qui m’a initiée à la recherche à l’université de Bejaïa. L’idée d’avoir ses travaux publiés et d’apporter quelque chose à l’humanité me réjouissait », confesse-t-elle. Pour autant, la recherche se déroule sur un temps long et beaucoup de pistes peuvent être des coups d’épée dans l’eau. « Il faut être conscient qu’on va faire des choses qui ne vont mener à rien. On peut avoir des résultats fantastiques ou bien le contraire. Si je teste une piste qui ne fonctionne pas, je me dis qu’il faut que je la partage parce qu’il y a forcément quelqu’un qui voudra essayer d’explorer la même. Ce n’est jamais une perte de temps », explique-t-elle.

[1] Vers l’égalité femmes-hommes ? - Chiffres clés, Ministère chargé de l’enseignement supérieur et de la recherche, 2025