Souffleur/euse de verre

Synonymes : Synonyme : cristallier/ère souffleur/euse de verre à la canne verrier/ère verrier/ère à la main

Métiers associés : Décorateur/trice sur verre

Niveau d'étude
- Niveau CAP, BEP
Statut
- salarié ; artisan
Secteur d'activité
- Artisanat d'art
- Verre, béton, céramique

Le métier en détail

Former par le souffle

La technique de base du souffleur ou de la souffleuse de verre reste inchangée depuis des siècles : recueillir la pâte de verre en fusion à l'extrémité d'une canne creuse dans laquelle on souffle. Objectif ? Lui donner une forme. Suivant son expérience, le souffleur ou la souffleuse occupe un poste correspondant à l'une des différentes étapes de la fabrication.

Au contact de la chaleur

1300 °C : c'est à cette température que la silice (sable avec du quartz) arrive à son point de fusion et se transforme en verre. Dans une chaleur permanente et intense, le souffleur ou la souffleuse de verre se munit d'une canne d'acier creuse (d'environ 1,40 m) pour saisir la pâte de verre (la paraison). La boule ainsi dégagée est plus ou moins grosse en fonction du modèle à réaliser (boule de Noël, luminaire, coupe de champagne, carafe, etc.).

Répétition et rapidité

Après avoir ôté toute impureté à la paraison, le souffleur ou la souffleuse de verre la fait rouler pour répartir son épaisseur, puis commence le soufflage. Ce geste sûr et rapide, effectué à plusieurs reprises, est exécuté librement " à main levée " ou guidé dans un moule, où il faut déposer la longue boule rougeoyante. Pour façonner la pièce, le verrier ou la verrière étire cette " cueille " à l'aide de pinces.

Quelles compétences ?

Dextérité et rapidité

Pas question de traiter du verre cristal, enrichi d'oxydes métalliques, comme du verre ordinaire. Le souffleur ou la souffleuse de verre connaît les produits verriers et leurs propriétés distinctes. Il faut être capable d'allier dextérité et exécution rapide, car le verre en fusion se fige en moins de 2 minutes.

L'art au bout des doigts

Élégance des lignes, harmonie des couleurs, créations originales ou réalisation de commandes, jeu de transparences : pour magnifier le verre ou le cristal, le souffleur ou la souffleuse de verre, allie adresse et rapidité, a le sens des formes, des couleurs et des volumes. Une sensibilité artistique marquée constitue un atout, ainsi qu'une bonne maîtrise du dessin. Il faut entre 5 et 15 ans pour acquérir la maîtrise totale du geste.

La technique et le physique

La manipulation de la matière en fusion nécessite de supporter la chaleur et de maîtriser parfaitement les consignes de sécurité. Incollable sur les techniques d'usinage et de travail du verre, le souffleur ou la souffleuse de verre sait utiliser et régler des machines-outils (comme tour à verre ou tronçonneuse). Avec minutie, il ou elle est capable de lire un dessin industriel et possède des notions de physique et de chimie.

Quelles formations ?

Deux diplômes délivrent la qualification de souffleur de verre : le CAP (certificat d'aptitude professionnelle) et le BMA (brevet des métiers d'art).

Après la 3e , il est possible de préparer un CAP. À l'issue du CAP, on peut se spécialiser avec un BMA, préparé en 2 ans. Il est également possible de suivre un DN MADE (diplôme national des métiers d'art et du design) avec une spécialité verre.

Niveau CAP

CAP arts du verre et du cristal

Niveau bac

BMA souffleur de verre

Niveau bac + 3

DN MADE mentions matériaux ou objet avec une spécialité verre.

DN MADE mention objet

DN MADE mention matériaux

Les évolutions possibles

Salaire

Salaire du débutant

A partir de 1867 euros brut par mois

Intégrer le marché du travail

Peu de places

Les grandes cristalleries de l'est de la France n'offrent pas plus d'une dizaine d'emplois par an. Certaines réduisent même leurs effectifs. Quant aux entreprises artisanales, elles emploient peu de salariés.

L'alchimie des talents

Dans les cristalleries, le souffleur ou la souffleuse de verre travaille au sein d'une équipe, où chacun et chacune maîtrise une technique permettant d'atteindre l'excellence : souffleur ou souffleuse, chef ou cheffe de place, verrier ou verrière, tailleur ou tailleuse, graveur ou graveuse, décorateur ou décoratrice, tous et toutes interviennent successivement dans la réalisation de l'objet. L'activité apporte également des contacts avec d'autres : designer ou designeuse, conservateur ou conservatrice de musée ; ainsi qu'avec une clientèle de particuliers.

Évoluer ou s'installer

Dans les grandes entreprises, après 5 à 15 ans de pratique, un verrier ou une verrière à la main peut occuper une fonction hautement qualifiée : celle de chef ou cheffe de place (pour confectionner les parties les plus délicates des objets). Avec de l'expérience et une solide formation à la gestion d'entreprise, certains souffleurs et certaines souffleuses s'installent à leur compte.